Real Madrid dipastikan tak bisa memainkan Ferland Mendy untuk pertandingan leg pertama babak perempat final Champions League tengah pekan ini melawan Chelsea di Santiago Bernabeu, Rabu (12/4) malam.
Pemain berusia 27 tahun tersebut baru saja kembali dari cedera paha sebelum dipastikan bahwa ia menderita problem yang serius pada bagian betis. Kini, pemain internasional Prancis itu diharuskan beristirahat lebih lama yang berarti ia tak bisa memperkuat Los Blancos dalam waktu dekat.
Mendy menjadi satu-satunya pemain Real Madrid yang absen saat ini. Namun, pelatih kepala Carlo Ancelotti menegaskan bahwa skuatnya yang sekarang tetap kuat jelang turun di leg pertama perempat final Champions League menghadapi wakil asal Inggris, Chelsea.
Los Blancos menargetkan kemenangan di laga nanti sebagai upaya mereka untuk bangkit kembali dari kekalahan 3-2 atas Villarreal di La Liga, Minggu (9/4). Dengan pemain-pemain yang menjadi andalan tim seperti Eder Militao, Federico Valverde, Luka Modric, Eduardo Camavinga, Dani Carvajal, dan Toni Kroos yang kemungkinan akan kembali menghiasi daftar susunan pemain yang diturunkan sejak menit awal.
“Kami kini harus memikirkan pertandingan selama 180 menit [dua leg di Champions League], dan berusaha melakukannya dengan baik besok. [Leg pertama] Itu tidak menentukan, tetapi kami dapat mengelola leg kedua dengan lebih baik [jika mendapat poin maksimal di pertandingan pertama],” tutur bos Real Madrid Ancelotti kepada wartawan selama konferensi persnya.
“Kami menantikan untuk kembali bertanding di Champions League dan mengalami malam ajaib di [Santiago] Bernabeu. Kami harus memanfaatkan peluang bahwa kami akan memainkan pertandingan pertama di kandang untuk meraih poin maksimal.
“Saya pikir tim bermain bagus, baik di kandang maupun tandang. Tahun lalu, kami melakukannya dengan baik di setiap pertandingan dan pantas memenangkan gelar [Champions League,” ujar Ancelotti menambahkan menganalisis kekuatan timnya.
Sebagai informasi, Real Madrid telah menyingkirkan satu tim asal Inggris dari turnamen elite antar klub Eropa musim ini dengan mengalahkan Liverpool dengan skor 6-2 secara agregat di babak 16 besar.
Los Blancos menargetkan untuk dapat kembali meraih mahkota Champions League secara berturut-turut musim ini menyusul kesuksesan mereka di tahun lalu, dan hasil yang kuat pada tengah pekan ini akan membawa mereka dengan kepercayaan penuh menuju leg kedua yang akan dimainkan Stamford Bridge pekan depan.
Ancelotti juga memuji semangat para pemainnya ketika ditanya soal kerja sama antara Vinicius Junior dan Karim Benzema di area akhir pertahanan lawan. “Ini adalah tim yang baik [dengan hubungan] satu sama lain [berjalan dengan lancar]. Mereka tahu kapan waktunya bercanda dan kapan serius. Bagi saya, mengelola skuat ini sangat mudah,” ungkap pelatih asal Italia itu.
“Semua orang mengakui bahwa saya luar biasa dalam mengatur tim. Tetapi, ada hal lain yang menunjukkan bahwa tim ini telah bekerja dengan baik. Jika kami memenangkan kompetisi, tim ini akan memenangkan setiap gelar dalam dua tahun, sesuatu yang tidak pernah dilakukan tim lain.
“Saat ini dia (Vinicius) tak terbendung. Dia terus menunjukkan progress yang baik. Dia memiliki kontinuitas yang spektakuler. Apa yang dia lakukan, dia lakukan setiap hari. Dia selalu berlatih dengan kemampuan terbaiknya.”
Vinicius Junior telah mencetak 21 gol dan mencatatkan 15 assist dalam 44 penampilan di level klub. Sementara itu, Benzema memiliki 25 gol dan enam assist dalam 32 penampilannya sepanjang kompetisi musim 2022-2023 ini.
