Manajer Liverpool, Jurgen Klopp, memuji performa para pemainnya saat menghancurkan Manchester United dengan skor telak 7-0. Dirinya bahkan berani mengklaim bahwa penampilan The Reds itu sebagai salah satu penampilan terbaik di Premier League dalam waktu yang sangat lama.
Pelatih asal Jerman tersebut menikmati bagaimana para pemainnya tanpa henti membuat Man United tampil kewalahan di Anfield Stadium, meskipun mereka hanya mampu unggul 1-0 di babak pertama melalui gol yang dicetak oleh Cody Gakpo. Di babak kedua, tuan rumah mampu menambah enam gol lagi sebelum menutup malam yang bersejarah bagi klub.
Gakpo, pemuda berusia 23 tahun, mencetak dua gol di pertandingan ini, sementara dua gol lainnya dipersembahkan oleh Darwin Nunez dan Mohamed Salah, yang gol keduanya membuat Salah menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Liverpool di Premier League dengan torehan 129 gol.
Satu gol lainnya dicetak Roberto Firmino – yang dipastikan akan meninggalkan Liverpool saat kontraknya berakhir musim panas ini – melengkapi kemenangan besar tujuh gol The Reds dan membawa tim asuhan Jurgen Klopp naik ke urutan kelima di klasemen sementara Premier League.
Setelah menyaksikan Liverpool mempermalukan musuh bebuyutan mereka di tengah musim yang sempat inkonsisten, Klopp secara mengejutkan memuji pertandingan di hari Minggu sebagai salah satu pertandingan The Reds terbaik yang pernah dia pimpin. Dirinya juga memberikan penghormatan khusus kepada para pembuat sejarah dalam laga ini.
“Hasil pertandingan yang luar biasa dengan performa tim yang juga luar biasa. Performa yang sangat luar biasa dari menit awal. Saya pikir cara kami memulai permainan benar-benar spesial, yang terbaik untuk waktu yang sangat lama”
Jurgen Klopp
“Saya tidak berpikir babak kedua bisa dimulai lebih baik dengan dua gol yang kami cetak di sana. Sejak saat itu para pemain sungguh menampilkan permainan yang sulit ditandingi. Akan sangat sulit bermain melawan kami [dengan penampilan seperti itu], dan seperti yang saya katakan, penampilan itu penting, tiga poin bahkan lebih penting, dan hasil [pertandingan] hanyalah hasil.
“[Pertandingan melawan Man United] adalah salah satu penampilan terbaik untuk waktu yang sangat lama. Di satu sisi, saya pikir semua orang telah melihat betapa bagusnya para pemain kami. Kami belum membicarakan [tentang itu dengan para pemain], tetapi Salah merasakan malam ini sebagai sesuatu yang sangat, sangat istimewa.
“Kita tidak boleh melupakan [penampilan Salah] itu hanya karena kita terbiasa melihatnya mencetak banyak gol. [Salah] sangat spesial, pemain yang sangat spesial, anak yang sangat spesial dan harus sangat bangga akan hal itu.”
Liverpool saat ini hanya tertinggal tiga poin di belakang Tottenham Hotspur yang berada di urutan keempat dengan satu keunggulan pertandingan lebih banyak. Tetapi, Klopp tidak mau terlalu memikirkan papan klasemen jelang pertandingan akhir pekan dengan menghadapi Bournemouth, yang sempat unggul 2-0 saat berjumpa Arsenal pada Sabtu (4/3) sebelum akhirnya kalah 3-2.
“Saya tidak tahu, apakah ada yang tahu ketika kami menang melawan Bournemouth 9-0 bagaimana hasil selanjutnya? Kami menang [melawan Newcastle]? Jadi, itu bagus, tetapi di detik terakhir, bukan? Itu adalah pertandingan yang sama sekali berbeda. Tapi pertandingan berjalan fantastis. Selisih gol kami tidak terlihat seperti kami memenangkan satu pertandingan 9-0 dan satu pertandingan 7-0, jujur saja,” tambah Klopp.
“Sekarang kami memiliki waktu lima hari atau lebih untuk mempersiapkan diri melawan Bournemouth. Mereka hanya tidak beruntung kemarin saat melawan Arsenal sehingga tidak mendapatkan poin yang semestinya. Kami harus memastikan kami siap untuk pertandingan itu.
