Manchester United akan mencoba untuk bangkit di laga melawan Brentford. Kedua tim akan memainkan pertandingannya di Old Trafford dalam laga tunda di pekan ke-25 Premier League, Rabu (5/4) malam.
The Red Devils sedang mengalami performa yang tidak konsisten dalam beberapa pertandingan teranyarnya di Premier League setelah hanya mampu memenangkan tiga dari sembilan laga terakhir sejak pertengahan Januari.
Skuat yang dipimpin Erik ten Hag melewati Februari tanpa terkalahkan dengan meraih dua kemenangan dan dua hasil imbang di Premier League. Namun, di matchday Maret, mimpi buruk datang bagi Man United setelah dibantai 7-0 oleh rival bebuyutan Liverpool, diikuti oleh hasil imbang tanpa gol di kandang Southampton.
Terbaru, David De Gea dan kawan-kawan juga menderita kekalahan 2-0 saat bertandang ke markas Newcastle United di St James Park pada akhir pekan kemarin, berkat gol di babak kedua yang dicetak oleh Joe Willock pada menit ke-65 dan Callum Wilson (88’).
Man United kini telah gagal mencetak gol di tiga pertandingan Premier League terakhir. Jika The Red Devils kembali melakukan hal serupa pada laga Rabu malam nanti, maka mereka akan memecahkan rekor klub di liga dengan menjalani empat pertandingan berturut-turut tanpa dapat memasukkan bola ke gawang lawan.
Terakhir kali Man United tidak bisa mencetak gol dalam empat laga beruntun terjadi pada April 1989 di bawah manajer legendaris Sir Alex Ferguson melawan Millwall, Derby County, Charlton Athletic, dan Coventry City, sebelum mengakhiri musim tersebut di posisi ke-11 di klasemen.
Musim ini, tim asuhan Ten Hag tetap dalam persaingan sengit untuk finis di posisi empat besar, dengan kekalahan akhir pekan lalu membuat mereka harus rela turun ke urutan kelima di klasemen sementara Premier League.
Ten Hag sangat ingin timnya merespons dengan penampilan yang jauh lebih baik melawan Brentford pada hari Rabu setelah sempat memberikan kritik karena kurangnya keinginan pemainnya untuk dapat memenangkan pertandingan melawan Newcastle.
Berbicara pada konferensi pers sebelum pertandingan, Ten Hag berkata: “Kami memiliki kinerja yang sangat buruk karena lawan menginginkannya lebih dari yang kami [lakukan]. Mereka lebih tajam dan Anda bisa melihatnya di lapangan. Kami hanya memenangkan 16 dari 61 percobaan dalam serangan dan dalam pertahanan, lawan mengalahkan kami 48 dari 78 tantangan. Maka dari itu Anda tidak bisa memenangkan pertandingan.”
Ten Hag menegaskan bahwa dirinya tidak khawatir dengan penurunan performa timnya di Premier League dan yakin mereka mampu mengalahkan tim papan atas mana pun. “Jadi, kami bermain 60 menit melawan Southampton dengan 10 orang. Kami mengalahkan Fulham [di FA Cup], itu adalah lawan yang sama kami hadapi di Premier League.
“Kami juga sempat mengalahkan Newcastle di Carabao Cup, itu adalah lawan kami di Premier League, jadi tidak ada kekhawatiran [tentang penurunan performa tim]. Kami tahu kami bisa mengalahkan tim Premier League mana pun,” tambah pelatih asal Belanda itu.
Man United sempat menderita kekalahan yang memalukan dengan skor 4-0 dari Brentford pada bulan Agustus. Jika mampu meraih tiga poin dalam pertandingan tersebut, mereka akan kembali naik ke posisi ketiga, dengan catatan Newcastle gagal menang melawan West Ham United.
