Striker Manchester United, Marcus Rashford, berhasil menjadi pahlawan kemenangan timnya atas Brentford dalam lanjutan kompetisi Premier League pekan ke-28, Rabu (5/4) malam. Satu-satunya gol yang dicetak Rashford pada laga itu mengantarkan Man United naik ke peringkat empat klasemen sementara.
Pemain internasional Inggris itu mencetak gol pada menit ke-27 dengan tendangan setengah voli setelah Marcel Sabitzer memberi umpan kepada rekan setimnya di dalam kotak penalti. Rashford mengatakan bahwa setiap pertandingan saat ini sangat penting pada tahap kompetisi jelang berakhir.
“Kami berada dalam periode musim di mana setiap pertandingan menjadi sangat penting dan setiap pertandingan juga sangat diperhitungkan. Jadi, kami senang bisa memenangkan pertandingan ini dan mudah-mudahan kami bisa kembali ke tempat kami berada pada beberapa minggu lalu,” kata Rashford seperti dikutip BBC Sport.
“Hal terpenting adalah selalu memenangkan pertandingan berikutnya. Semua orang [di klub] sepakat bahwa kami tidak akan selalu dapat memainkan permainan terbaik setiap pekan, tetapi tidak pernah [ada pikiran untuk] menurunkan standar kami. Kami harus terus berusaha untuk bekerja keras di setiap pekan [pertandingan].”
Rashford menekankan bahwa tujuan klub musim ini adalah finis di posisi empat besar, sementara tim juga masih mengejar trofi di dua kompetisi yang berbeda. Seperti diketahui, Man United saat ini berada di babak semifinal FA Cup dan perempat final Europa League, dengan klub ingin menambah trofi EFL yang mereka menangkan pada bulan Februari.
“Itulah tujuannya, kami ingin mendapatkan poin sebanyak mungkin dan kami akan mencoba untuk memenangkan setiap pertandingan. Kami hanya harus terus bermain dengan baik dan memberikan yang terbaik, terus memulihkan diri dengan baik dan melanjutkan ke pertandingan berikutnya,” ujarnya menambahkan.
Sementara itu, pelatih kepala The Red Devils, Erik ten Hag memberikan pujian khusus untuk Marcus Rashford dan David de Gea atas kontribusi mereka dalam kemenangan penting timnya atas Brentford.
“Kami memainkan sepak bola yang sangat bagus, terutama [di] babak pertama. Babak kedua lebih seperti pertarungan. Tidak mudah melawan tim seperti Brentford yang sangat bagus dalam permainan melawan tim Anda. Ada semangat dan keinginan dari para pemain, dan kami berhasil melewatinya, ” ungkap Ten Hag.
“Gol pertama menjadi sangat penting dalam pertandingan seperti ini karena permainan akan menjadi lebih mudah sehingga Anda sangat membutuhkan gol itu. Penyelesaian yang [dilakukan Rashford] bagus. Sekali lagi dia berada di puncak dan dalam performa yang sangat baik, jadi mudah-mudahan dia bisa terus melakukannya hingga akhir musim.
Brentford harus berjuang keras untuk mencetak gol pada pertandingan tersebut. Mereka memiliki peluang terbaiknya di babak kedua melalui pemain pengganti Kevin Schade. Setelah melewati Raphael Varane, Schade masuk ke situasi satu lawan satu dengan De Gea, tetapi penjaga gawang Man United dapat melakukan penyelamatan cerdas.
“Saat Anda membutuhkan David [de Gea], dia ada di sana, dan saat Anda kehilangan focus kesalahan bisa terjadi. Kami ingin bermain sebagai tim yang utuh dan tidak membuat kesalahan. Tetapi, kami membuat satu kesalahan dan untungnya mereka tidak mendapat manfaat darinya,” tutur Ten Hag yang memuji kinerja dari David de Gea.
“Tentu saja ini adalah kemenangan besar di Premier League, terutama atas Brentford yang dalam 16 pertandingan mereka hanya kalah sekali. Selalu sulit untuk bermain melawan mereka dan mengalahkan mereka, tetapi kami dapat melakukannya. Saya bangga dengan tim saya hari ini. Ini memberi kami energi untuk pergi ke [pertandingan] hari Sabtu [melawan Everton].”
Manchester United akan berjuang untuk mempertahankan posisi empat besar di klasemen Premier League ketika mereka menyambut tim Everton asuhan Sean Dyche di Old Trafford pada pertandingan akhir pekan nanti.
