Striker muda Manchester United, Marcus Rashford, dikabarkan telah menolak tawaran kontrak dengan gaji fantastis bernilai hingga 400.000 poundsterling per minggu yang datang dari klub kaya raya Prancis, Paris Saint-Germain, di bursa transfer musim panas lalu.
Masa depan pemain berusia 25 tahun tersebut di Old Trafford sempat mengundang pertanyaan dari berbagai pihak di tengah kesulitannya untuk menunjukkan performa yang konsisten dan mendapatkan tempat utama selama kompetisi musim 2021-2022.
PSG diyakini sangat tertarik untuk mendatangkan Rashford ke Ligue 1, yang juga dispekulasikan akan pergi ke rival Premier League Arsenal setelah kehilangan sentuhan dalam membobol gawang lawan di bawah asuhan dua pelatih Ralf Rangnick dan Ole Gunnar Solskjaer.
Namun, manajer baru Manchester United, Erik ten Hag menyatakan keinginannya untuk mempertahankan Rashford, dan pemain internasional Inggris itu telah menjadi salah satu bagian penting perjalanan sukses The Red Devils pada kompetisi musim ini.
Setelah menemukan kembali performa terbaiknya, Manchester United menggunakan opsi mereka untuk memperpanjang kontrak Rashford satu tahun lagi. Akan tetapi, sang pemain belum mau menyetujui kesepakatan jangka panjang yang baru ditawarkan oleh manajemen klub.
Seandainya tetap tidak menandatangani perpajangan kontrak, Rashford dapat pergi dengan status bebas transfer pada akhir musim 2024. Presiden PSG Nasser Al-Khelaifi berbicara tentang kemungkinan Rashford bergabung dengan juara bertahan Ligue 1 Prancis tersebut.
“Kami tidak menyembunyikannya [terkait rumor ketertarikan Marcus Rashford], kami [sempat] berbicara sebelumnya [dengan mereka]. Tetapi, momen itu bukan momen yang baik untuk kedua belah pihak,” kata Al-Khelaifi seperti dikutip dari Sky Sports News.
“Hari ini, jika dia telah bebas [transfer] tentu saja kami dapat berbicara dengannya secara langsung, tetapi kami tidak akan berbicara dengannya sekarang. Biarkan dirinya fokus pada sisa kontraknya. Kemudian, mudah-mudahan, jika kami tertarik, kami akan melakukannya,” jelas Al-Khelaifi yang berterus terang terkait rencana merekrut Rashford.
Menurut The Athletic, selama diskusi antara pihak PSG dan kubu Rashford di musim panas lalu, kontrak senilai lebih dari 400.000 poundsterling per minggu sempat diajukan, tetapi Rashford menolak pendekatan tersebut karena masih memiliki kontrak bersama Manchester United yang harus dihormati.
Rashford diduga menunda penandatanganan kontrak baru dengan Manchester United karena situasi kepemilikan klub yang saat ini sedang tidak pasti karena sedang dalam proses penjualan oleh Keluarga Glazer. Namun, ada optimisme bahwa dirinya masih memiliki komitmen untuk masa depannya di klub setelah bisnis tersebut diselesaikan.
Pemain berusia 25 tahun itu telah berkembang pesat sejak bergabung dari akademi klub dengan mencetak 120 gol dan membuat 66 gol lainnya dalam 347 penampilan di semua kompetisi. Rashford juga berhasil memenangkan Europa League, FA Cup, Community Shield, dan dua EFL Cup dalam prosesnya.
Terbaru, Rashford menarik diri dari skuat tim nasional Inggris untuk menghadapi babak kualifikasi Euro 2024 bulan Maret melawan Italia dan Ukraina akibat cedera yang dideritanya. Tetapi kini dirinya telah kembali ke pelatihan individu di Carrington.
Sementara sang penyerang terlihat melakukan conditioning di lapangan, dia tidak mengambil bagian dalam latihan menggunakan bola bersama rekan-rekannya yang membuat partisipasinya dalam pertandingan hari Minggu melawan Newcastle United masih diselimuti ketidakpastian.
Selama musim 2022-2023, Rashford telah membukukan 27 gol dan sembilan assist dari 44 pertandingan di semua kompetisi. Saat ini Manchester United menempati posisi ketiga di klasemen sementara Premier League dengan keunggulan tiga poin dari Newcastle jelang pertandingan tandang mereka ke St James Park.
