Pelatih baru tim nasional Spanyol, Luis de la Fuente, telah resmi mengumumkan skuat pertamanya sejak menggantikan Luis Enrique sebagai nahkoda utama La Furia Roja menjelang akhir tahun 2022.
Enrique sendiri memutuskan untuk meninggalkan posisinya menyusul kekecewaan di Piala Dunia 2022, dengan Spanyol yang tersingkir di babak 16 besar turnamen prestisius yang diselenggarakan di Qatar itu.
Penjaga gawang Manchester United David de Gea kembali tak dimasukkan dalam skuat, tetapi ada tempat di skuat untuk kipper Chelsea Kepa Arrizabalaga, dengan pemain nomor satu Unai Simon absen akibat cedera.
De la Fuente hanya mempertahankan 11 anggota skuat lama yang bermain di Piala Dunia edisi terakhir, yang artinya ada 15 wajah baru dalam skuat yang dipanggilnya saat ini menyusul kompetisi liga dari pemain yang bersangkutan telah memasuki periode akhir.
Ada tiga pemain yang belum pernah bermain sama sekali dalam skuat, seperti Martin Zubimendi dari Real Sociedad, David Garcia dari Osasuna, dan Joselu dari Espanyol yang mendapatkan penghargaan atas performa kuat mereka musim ini.
“Kiper kami Unai Simon cedera. Kami berharap dia cepat pulih,” kata De la Fuente kepada wartawan pada Jumat (17/3) kemarin. “Kepa Arrizabalaga adalah yang paling berpengalaman dari ketiga kiper saat ini [Raya dan Sanchez] tetapi masing-masing harus berjuang untuk mendapatkan tempat mereka.
“Kami akan melihat bagaimana mereka melakukannya setiap hari sebelum memutuskan siapa yang akan menjadi starter. Ketiganya sangat bagus dan saya yakin siapa pun yang bermain akan dapat melakukannya dengan baik. Saat memilih skuat ini, saya tidak melihat masa lalu melainkan saat ini, dan masa depan,” jelas De la Fuente.
Iago Aspas kembali dimasukkan ke dalam skuat berkat performanya yang apik dengan telah mempersembahkan 11 gol untuk Celta Vigo di kompetisi La Liga sepanjang musim ini meskipun umur sang pemain sudah berusia 35 tahun.
Pemain Barcelona Pedri awalnya masuk dalam skuat setelah membuat progres luar biasa dalam pemulihannya dari masalah cedera hamstring, tetapi gelandang tersebut mengalami penurunan performa yang mengharuskannya absen dari El Clasico akhir pekan ini, dan membuatnya harus mundur.
“Pelatih nasional Luis de la Fuente telah memanggil Pedri untuk beberapa pertandingan berikutnya dari Tim Nasional Spanyol setelah pembicaraan yang dilakukan antara pihak medis Federasi Sepak Bola Spanyol dan Barcelona,” demikian pernyataan resmi dari Spanyol.
Oleh karena itu, Gavi dan Alejandro Balde menjadi dua pemain perwakilan dari Barcelona dalam skuat Spanyol saat ini. Sedangkan Real Madrid memiliki tiga wakil dengan nama-nama seperti Nacho, Dani Carvajal, dan Dani Ceballos. Sergio Busquets menyatakan pension dari timnas Spanyol, sementara Jordi Alba, Koke, Marcos Llorente, Ferran Torres, Marco Asensio dan Ansu Fati termasuk di antara pemain yang absen.
Spanyol akan menghadapi Norwegia dalam pertandingan kualifikasi Euro 2024 pertama mereka pada 25 Maret sebelum melanjutkan kampanye di Grup A melawan Skotlandia tiga hari kemudian.
Berikut daftar skuat tim nasional Spanyol untuk kualifikasi Euro 2024:
Kiper: Kepa Arrizabalaga (Chelsea), Robert Sanchez (Brighton & Hove Albion), David Raya (Brentford)
Bek: Jose Gaya (Valencia), Alejandro Balde (Barcelona), Aymeric Laporte (Manchester City), Inigo Martinez (Athletic Bilbao), Nacho (Real Madrid), Dani Carvajal (Real Madrid), David Garcia (Osasuna), Pedro Porro ( Tottenham Hotspurs)
Gelandang: Rodri (Manchester City), Martin Zubimendi (Real Sociedad), Mikel Merino (Real Sociedad), Gavi (Barcelona), Fabian Ruiz (Paris Saint-Germain), Dani Ceballos (Real Madrid)
Penyerang: Alvaro Morata (Atletico Madrid), Dani Olmo (RB Leipzig), Nico Williams (Athletic Bilbao), Bryan Gil (Sevilla), Mikel Oyazarbal (Real Sociedad), Iago Aspas (Celta Vigo), Joselu (Espanyol), Gerard Moreno (Villareal)
