Salah satu raksasa Liga Arab, Al-Hilal kabarnya akan mencoba peruntungan mereka untuk menawarkan Lionel Messi kontrak senilai Rp3,6 triliun per tahun. Diketahui besaran itu akan menyamai paket yang diberikan Al-Nassr kepada Cristiano Ronaldo.
Cristiano Ronaldo pindah ke Liga Pro Saudi pada Desember lalu setelah enggan mengakhiri kontraknya di Manchester United sebelum Piala Dunia 2022. Dalam kontraknya bersama Al-Nassr, pemain berusia 38 tahun itu mendapat gaji sebesar Rp3,3 triliun per tahun, menurut AFP, kesepakatan itu bahkan membuatnya berperan sebagai duta Arab Saudi apabila pensiun pada tahun 2024 mendatang.
Sementara itu sebagaimana dilaporkan Marca, rival Al-Nassr, Al-Hilal sedang menyiapkan tawaran serupa untuk Messi guna memikat pemain Argentina itu ke Riyadh dari Paris Saint-Germain pada jendela transfer musim panas.
Saat ini Al-Hilal sendiri sedang menjalani hukuman larangan transfer, tetapi sanksi itu akan berakhir pada saat jendela transfer musim panas di Eropa terbuka. Selain itu pemerintah Saudi juga siap untuk mengubah undang-undang batasan gaji untuk akomodasi bintang Argentina pemenang Piala Dunia tersebut.
Kontrak Lionel Messi dengan PSG berakhir pada musim panas mendatang dan meski ada pembicaraan mengenai perpanjangan kontrak selama beberapa waktu kebelakang, sejauh ini belum ada kesepakatan final yang dibuat kedua pihak. Oleh karena itu, transfer tanpa biaya ke Arab Saudi bisa menjadi pilihan yang menarik bagi Messi, yang sebelumnya sudah menjadi Duta Pariwisata Arab Saudi dan telah melakukan perjalanan ke negara Timur Tengah dalam berbagai kesempatan untuk kegiatan promosi.
Al-Hilal ingin Messi menggantikan Ronaldo sebagai wajah sepakbola Arab Saudi dan bahkan bersedia menyerahkannya dengan kontrak satu tahun pertama yang mewah. Sementara itu, Jorge Messi, ayah dan agennya, sempat terlihat di Riyadh pada Selasa (14/3) yang tentunya semakin memanaskan rumor ini.
Masih harus dilihat apakah Messi ingin menjajal peluang untuk mengejar rivalnya, Ronaldo di Arab Saudi, dengan laporan menyebutkan pemain berusia 35 tahun itu ingin terus bermain di Liga Champions setidaknya satu musim lagi. Messi juga diperkirakan akan menolak tim MLS, Inter Miami karena alasan yang sama.
Salah satu jalan yang sangat terbuka bagi Messi untuk musim depan adalah kembali ke Barcelona jika ia meninggalkan Paris. Menurut sejumlah sumber di Spanyol, Barcelona bisa membuka satu tempat untuk Messi jika sang pemain bersedia menurunkan gajinya dengan pengikatan kontrak jangka pendek.
Selain dua klub yang sudah disebutkan, nama Manchester City dan Newell’s Old Boy juga dikaitkan dengan rumor transfer Lionel Messi. Untuk diketahui Newell’Old Boy merupakan klub yang pernah dibela pemenang tujuh gelar Ballon d’Or itu di level junior sebelum pindah ke Barcelona.
Lionel Messi pernah diberi jubah kehormatan sebelum mengangkat trofi Piala Dunia bersama rekan setimnya di Argentina pada Piala Dunia Qatar 2022 – jubah pria tradisional yang sering digunakan dalam acara perayaan di Timur Tengah.
Dengan gugurnya Les Parisiens di ajang Liga Champions, pemain internasional Argentina itu hanya tinggal mengejar satu gelar yang bisa dimenangkan musim ini yakni Ligue 1. Saat ini PSG berada di posisi puncak klasemen dengan selisih 10 poin dari Marseille yang berada di urutan kedua.
Sementara pasukan Christophe Galtier akan kembali beraksi melawan Rennes di Ligue 1 pada Minggu (19/3).
