Nama Trent Alexander-Arnold dan Ben White tak masuk dalam daftar skuat tim nasional Inggris yang diumumkan pelatih Gareth Southgate untuk menghadapi kualifikasi Euro 2024 mendatang. Menariknya, justru nama Ivan Toney yang dipanggil kembali untuk bergabung bersama Harry Kane dan kawan-kawan.
The Three Lions akan memulai upaya mereka untuk lolos ke turnamen antar negara Eropa tahun depan dimulai dengan menghadapi Italiadan Ukraina di Grup C yang akan diselenggarakan akhir bulan ini. Inggris akan berhadapan dengan Gli Azzurri pada 23 Maret kemudian melawan Ukraina tiga hari kemudian.
Bek kanan Liverpool, Alexander-Arnold masuk dalam skuat Southgate yang turun di ajang Piala Dunia Qatar karena cedera yang dialami Reece James. Akan tetapi, kini dirinya tidak lagi dipanggil untuk mengisi pos pemain bertahan Inggris di tengah performanya musim ini yang menuai kritikan.
Sementara itu, Ben White, yang mengundurkan diri dari Piala Dunia karena alasan pribadi, mampu menunjukkan penampilan konsistennya sepanjang musim ini dan mengantarkan Arsenal ke puncak klasemen sementara Premier League.
Namun demikian, Southgate sekali lagi mengabaikan pemanggilan White untuk masuk ke dalam skuatnya karena duo pemain bertahan Chelsea, Reece James dan Ben Chilwell, mewakili dua dari empat pemain yang kembali setelah dinyatakan pulih dari cedera.
Bek tengah milik Crystal Palace Marc Guehi juga kembali masuk menggantikan Conor Coady dari Everton yang telah kehilangan tempatnya setelah sering memulai pertandingan dari bangku cadangan The Toffees dalam beberapa pekan terakhir.
Di posisi penyerang, pemain andalan Brentford Ivan Toney, yang tidak diberi kesempatan tampil di Piala Dunia dimasukkan untuk menggantikan Callum Wilson. Sementara tidak ada tempat untuk Raheem Sterling menyusul masalah cedera hamstring baru yang melanda pemain Chelsea tersebut.
Khusus untuk Toney, kekhawatiran dipanggilnya pemain berusia 26 tahun ini datang setelah sang penyerang mengakui bahwa dirinya telah melanggar aturan FA terkait keterlibatan kasus ratusan perjudian yang semula dikenai 262 dakwaan dari pengadilan. Akan tetapi, Southgate bersikeras bahwa tidak ada alasan bagi dirinya untuk tidak memberikan Toney kesempatan.
“Belum ada persidangan atau penilaian apa pun, jadi saya tidak tahu atas dasar apa kami tidak akan benar-benar memilihnya. Ivan mampu tampil konsisten sepanjang musim,” kata Southgate kepada media pada konferensi pers Selasa (14/3).
“Dia bermain sangat baik. Saya suka kehadirannya dalam pertandingan. Saya melihat permainannya melawan Arsenal di mana dia luar biasa dan dia pantas mendapatkan kesempatannya [di tim nasional Inggris].”
Di tempat lain, James Maddison mempertahankan posisinya dalam rencana permainan Southgate. Sementara Kalvin Phillips juga mempertahankan kepercayaan sang pelatih meskipun dirinya kurang mendapatkan kesempatan tampil untuk Manchester City di musim 2022-2023.
Harry Maguire, seperti yang diprediksi dimasukkan bersama Fikayo Tomori dari AC Milan di tengah perannya yang sedikit untuk Manchester United dalam musim kompetisi saat ini karena Tyrone Mings juga harus kembali absen.
Berikut daftar skuat tim nasional Inggris untuk kualifikasi Euro 2024:
Kiper: Jordan Pickford (Everton), Nick Pope (Newcastle United), Aaron Ramsdale (Arsenal)
Bek: Ben Chilwell (Chelsea), Eric Dier (Tottenham Hotspur), Marc Guehi (Crystal Palace), Reece James (Chelsea), Harry Maguire (Manchester United), Luke Shaw (Manchester United), John Stones (Manchester City), Kieran Trippier (Newcastle United), Kyle Walker (Manchester City)
Gelandang: Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Conor Gallagher (Chelsea), Jordan Henderson (Liverpool), James Maddison (Leicester City), Mason Mount (Chelsea), Kalvin Phillips (Manchester City), Declan Rice (West Ham United)
Penyerang: Phil Foden (Manchester City), Jack Grealish (Manchester City), Harry Kane (Tottenham Hotspur), Marcus Rashford (Manchester United), Bukayo Saka (Arsenal), Ivan Toney (Brentford)
